유방통증과 멍울 원인과 검사 방법

샤워하다 발견한 가슴의 멍울

샤워 중에 우연히 가슴에 손이 닿았는데 딱딱한 무언가가 만져지거나, 생리 때도 아닌데 가슴이 바늘로 찌르듯 아파올 때가 있습니다. 이럴 때 여성들은 본능적으로 '유방암'이라는 단어를 떠올리며 극심한 불안에 휩싸입니다.

하지만 너무 미리 겁먹지 마세요. 유방 통증의 90% 이상은 암이 아니며, 만져지는 멍울의 대다수도 착한 혹(양성 종양)입니다. 중요한 것은 혼자 고민하며 밤새 검색하는 것이 아니라, 이 멍울의 정체를 정확히 밝혀내는 것입니다.

증상에 따른 의심 질환 (통증 vs 멍울)

유방의 이상 신호는 크게 '통증'과 '만져지는 덩어리'로 나뉩니다.

  • 주기적인 통증 (생리 전후):
  • 양상: 생리 시작 1주일 전부터 가슴이 붓고 묵직하게 아프다가 생리가 끝나면 사라집니다.
  • 원인: 여성 호르몬 변화에 의한 자연스러운 현상입니다. (병이 아닙니다)
  • 비주기적인 통증 (찌릿함, 콕콕 쑤심):
  • 양상: 한쪽 가슴의 특정 부위가 칼로 베는 듯하거나 찌릿찌릿합니다.
  • 의심 질환: 유방 낭종(물혹), 유선염, 혹은 드물게 유방암의 증상일 수 있어 확인이 필요합니다.
  • 말랑하고 움직이는 멍울:
  • 양상: 고무공처럼 매끄럽고, 손으로 밀면 이리저리 잘 움직입니다.
  • 의심 질환: 섬유선종 (Fibroadenoma). 20-30대 여성에게 가장 흔한 양성 종양입니다.
  • 딱딱하고 고정된 멍울:
  • 양상: 돌멩이처럼 딱딱하고, 손으로 밀어도 주변 조직에 박힌 듯 움직이지 않습니다. 표면이 울퉁불퉁할 수 있습니다.
  • 의심 질환: 유방암 (Malignant Tumor). 통증이 없는 경우가 더 많아 주의해야 합니다.

유방섬유선종

치밀유방


위험한 두근거림 체크리스트

[유방암 위험도 자가 진단]

[ ] 멍울의 상태: 멍울이 딱딱하고 움직이지 않으며, 점점 커지는 느낌이다.

[ ] 피부 변화: 유방 피부가 귤껍질처럼 두꺼워지거나 보조개처럼 움푹 들어간 곳이 있다.

[ ] 유두 함몰: 원래 괜찮던 유두가 갑자기 안쪽으로 말려 들어갔다.

[ ] 분비물: 짜지 않았는데도 유두에서 피가 섞인 분비물이나 짙은 갈색 액체가 나온다.

[ ] 겨드랑이: 가슴뿐만 아니라 겨드랑이 쪽에서도 멍울이 만져진다. (림프절 전이 의심)

※ 통증이 없더라도 위 항목 중 하나라도 해당된다면, 지체 없이 유방 외과 전문의의 진료를 받아야 합니다.

증상을 방치했을 때의 위험성

"아프지 않으니까 괜찮겠지"라며 딱딱한 멍울을 무시하는 것이 가장 위험합니다.

  1. 유방암의 진행: 유방암은 조기(0~1기)에 발견하면 생존율이 98%에 달하지만, 방치하여 4기가 되면 생존율이 30%대로 급격히 떨어집니다. 초기에는 통증이 없는 경우가 많아 '통증 유무'로 판단해선 안 됩니다.
  2. 유방 절제 범위 확대: 혹이 작을 때는 혹만 떼어내는 '부분 절제'로 유방 모양을 보존할 수 있지만, 발견이 늦어지면 유방 전체를 절제해야 할 수도 있습니다.
  3. 거대 섬유선종: 양성 종양이라도 방치하면 크기가 계속 커져 가슴 모양을 변형시키거나 통증을 유발할 수 있습니다.

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